Ποιοι είναι οι Darryl Smith και Laurie Lazer
Οι Laurie Lazer και Darryl Smith είναι οι Καλλιτεχνικοί Διευθυντές και Ιδρυτές της γκαλερί The Luggage Store του San Francisco. Από το 1987, έχουν επιμεληθεί πάνω από 200 εικαστικές εκθέσεις και έχουν οργανώσει χιλιάδες παραστάσεις στο The Luggage Store, το παράρτημα του και το Tenderloin National Forest (γνωστό και ως Cohen Alley). Για 6 χρόνια λειτουργούσαν ένα public art project στο 1000 Market Street, που βρίσκεται στο ισόγειο του ξενοδοχείου San Christina – μια συνεργασία με το Community Housing Partnership, μια μη κερδοσκοπική, χαμηλού εισοδήματος στεγαστική εταιρεία που εξυπηρετεί κατοίκους με πολλαπλές ανάγκες.
Οι Darryl Smith και Laurie Lazer μεταμόρφωσαν την πλατεία Cohen, από έναν επικίνδυνο και φθαρμένο χώρο στο κέντρο της πόλης, σε μια γειτονιά πολιτιστικών κοινών, πλέον γνωστή ως «The Tenderloin National Forest». Ο Smith και η Lazer ανέπτυξαν το πρόγραμμα και δίδαξαν το «A Downtown Introductory» μια πειραματική τάξη στο Art Institute του San Francisco μαζί με τον μέντορά τους (και πλέον μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου), Carlos Villa. Μέσα από αυτή την εμπειρία, ανέπτυξαν ένα πρωτοπόρο πρόγραμμα μάθησης για ανερχόμενους καλλιτέχνες και επιμελητές με την ονομασία «Short Cuts». Επιλέχθηκαν ως φιλοξενούμενοι καλλιτέχνες στο διεθνούς φήμης Headlands Center for the Arts και είναι συχνά λέκτορες και εμφανίζονται ως πανελίστες και μέλη επιτροπών σε διάφορες εκδηλώσεις.
Τι είναι το The Luggage Store
Το The Luggage Store, επίσης γνωστό ως The 509 Cultural Center, είναι ένας μη κερδοσκοπικός, διεπιστημονικός καλλιτεχνικός οργανισμός, ιδρυμένος το 1987. Η αποστολή του είναι να οικοδομήσει μια κοινότητα μέσα από την οργάνωση διεπιστημονικού, καλλιτεχνικού προγραμματισμού, προσβάσιμου και σχετικού στους κατοίκους του λιμανιού του San Francisco. Τα προγράμματά του είναι σχεδιασμένα για να διευρύνουν κοινωνικά και αισθητικά δίκτυα και να ενθαρρύνουν τη ροή εικόνων και ιδεών μεταξύ διαφορετικών πολιτιστικών κοινοτήτων που διασταυρώνονται στην εξαιρετικά δυναμική γειτονιά του κέντρου του San Francisco. Για την υλοποίηση αυτής της αποστολής, οργανώνονται εκθέσεις, καλλιτεχνικά γεγονότα, καλλιτεχνική εκπαίδευση και προγράμματα public art, σχεδιασμένα για να ενισχύσουν τις φωνές των ποικίλων καλλιτεχνών και κατοίκων της περιοχής, να προωθήσουν την ενσωμάτωση και το σεβασμό, να μειώσουν τις εντάσεις μεταξύ των διαφορετικών κοινωνικών ομάδων και να δουλέψουν με στόχο την άρση των στερεοτύπων και των φοβιών που συνεχίζουν να τις χωρίζουν.
Τι είναι το Tenderloin National Forest
Ο Darryl Smith και η Laurie Lazer έχουν εργαστεί για να μεταμορφώσουν την πλατεία Cohen από το 1989, από μια περιοχή βουτηγμένη σε έναν επικίνδυνο βούρκο σωματικών υγρών και άλλων σκουπιδιών, μη ελεγχόμενων, υπαίθριων χημικών πειραμάτων και παράνομων – εγκληματικών δραστηριοτήτων, σε μια ελεύθερη κοινότητα όπου άνθρωποι όλων των ηλικιών μπορούν να συγκεντρωθούν για παραστάσεις, επιδείξεις public art, πειραματικά καλλιτεχνικά project και μαθήματα και δραστηριότητες που σχετίζονται με αυτό τον κήπο μέσα στο κέντρο της πόλης, «σπίτι» φυσικής βλάστησης και οργανικών κατασκευών, ή απλά να καθίσουν εκεί…
Η πλατεία αναγεννήθηκε και επανεγκαινιάστηκε στις 9 Μαΐου του 2009 ως «The Tenderloin National Forest». Ένας από τους ελάχιστους ανοιχτούς χώρους σε μια πυκνοκατοικημένη γειτονιά πάνω από 40.000, πολιτιστικά και εθνικά ποικίλων κατοίκων, η πλατεία περιτριγυρίζεται από πολυεπίπεδες πολυκατοικίες και ξενοδοχεία που στεγάζουν πρώην άστεγους, οικογένειες μεταναστών, καθώς και ηλικιωμένους, καλλιτέχνες, χρήστες ναρκωτικών, διακινητές και άλλους. Η Παιδική Χαρά Tenderloin είναι τοποθετημένη ακριβώς απέναντι.
Το 2000, οι Lazer και Smith διαπραγματεύτηκαν με το Δήμο του San Francisco μια μίσθωση του 1 δολαρίου το χρόνο για την περιοχή. Εγκαταστάθηκε μια σκαλιστή πύλη, που ανατέθηκε από το luggage store και σχεδιάστηκε από τον καλλιτέχνη Kevin Leeper. Με τα χρόνια, οι Lazer και Smith έχουν οργανώσει τοιχογραφίες για όλες τις πλευρές της πλατείας, έχουν παράγει και παρουσιάσει εκατοντάδες παραστάσεις και πολιτιστικά γεγονότα, έχουν φυτέψει δέντρα, λαχανικά, βότανα, λουλούδια, έχουν χτίσει μια μικρή «πράσινη» κατασκευή με ταράτσα, σκηνή, καθίσματα έναν πήλινο φούρνο και αναβαθμισμένο φωτισμό.
Το Tenderloin National Forest είναι πλέον δυναμικό και μια από τις πιο ειρηνικές, ήσυχες και εμπνευσμένες περιοχές της γειτονιάς. Το 2010, το Tenderloin National Forest βραβεύτηκε με το βραβείο Beautiful Award του San Francisco.
